Varios años después de la guerra, el ex oficial de un campo de concentración (Dirk Bogarde) se reencuentra por casualidad con una mujer (Charlotte Rampling), ex interna del mismo campo, con la que en su momento sostuvo una relación sadomasoquista. El deseo revive el pasado, pese a toda fuerza racional, en este provocativo clásico del cine de los 70.