“Hay que ser hombre” es el imperativo que pesa sobre el joven Jacky (Ricardo Areco), que acaba de volver de Europa con el intenso deseo de ser crítico de ballet. Quien ejerce ese mandato es su padre, Juanjo Arrieta (Alberto de Mendoza), un célebre deportista y playboy, acostumbrado a destacarse en todas las justas viriles. Ayala fue, con Torre Nilsson, uno de los precursores de la llamada Generación del 60 y este es el film que más cerca está de la sensibilidad de esos cineastas renovadores. Funciona en varios niveles: en parte documenta una época de la alta burguesía argentina, con sus modas, consumos, deportes y fiestas (En una escena filmada en el legendario Edelweiss hacen cameos varias figuras del cine argentino, como Elsa Daniel, María Vaner, Duilio Marzio y Rodolfo Kuhn.) En parte es también una crónica indirecta del ambiente queer de clase alta, sobre todo en su descripción del entorno de un personaje llamado Adolfo, que está lleno de sobreentendidos. Más centralmente es una radiografía feroz del machismo argentino y su concepción utilitaria de las mujeres, que desde el principio se definen como un bien de cambio. Y en lo esencial, mediante la combinación de todos esos elementos, es uno de los poquísimos films argentinos que desnudan a la perfección los mecanismos de la tremenda violencia emocional que se ejerce sobre quienes amenazan la normativa heteropatriarcal. El argumento fue escrito por Héctor Olivera, el primero suyo que se filmó: “No recuerdo de dónde saqué la idea pero es probable que el protagonista haya estado inspirado en Charly Menditeguy, un superdotado para todos los deportes: polista, corredor de autor, jugador de golf… un tipo que se proponía tener diez de hándicap y en pocos meses lo lograba”.
