Interesada por la diáspora africana en Cuba, Ayón centró su figuración en el mito de la Sociedad Secreta Abakuá, cofradía masculina originada en la región del Calabar —actual Nigeria— que ingresó en la isla en el siglo XIX con la trata de esclavos africanos. Fue aproximadamente a sus diecisiete años, cuando cursaba el tercer año de grabado en la Academia de Arte San Alejandro de La Habana, que la artista comenzó a investigar el mito originario de la cofradía a partir de la lectura de El monte, de Lydia Cabrera. La producción de la inspiradora antropóloga cubana sobre la espiritualidad y la diversidad religiosa de origen africano en Cuba acompañó la formación de Ayón.
Realizadas entre 1991 y 1998, las obras aquí presentadas corresponden a una etapa fundamental de su trabajo, marcada por la presencia reiterada de Sikán, figura central del mito fundacional Abakuá, a quien Ayón resignificó para cuestionar el carácter patriarcal de la cofradía. La artista buscó dar cuenta de una ritualidad que anteriormente carecía de representación visual, ya que el mito Abakuá había sido transmitido exclusivamente de forma oral. Al mismo tiempo, aportó a un proceso de reconfiguración del arte como espacio de resistencia ante la marginalidad, el miedo y la censura durante la crisis de los 90, desatada por el colapso del sistema socialista europeo tras la caída del muro de Berlín en 1989, que modificó el mapa geopolítico socialista a nivel global.
Imagen superior: detalle de La cena, 1993. Colección Eduardo F. Costantini.
