Producida en los últimos años de la dictadura militar (1964-1984), Onda nova continúa y a la vez se aparta de la tradición del cine erótico brasileño de los años setenta. A través de una narrativa fragmentada, deliciosamente irresponsable, cercana por momentos a las tiras de historieta, la película relata el día a día de un equipo de fútbol femenino (cuando aún no se permitía a las mujeres jugar profesionalmente en el país). Los amores y desencantos de un notable grupo de jóvenes refuerzan la visión de Garcia y Martins, quienes ya habían explorado un tema habitualmente masculino, el voyeurismo, desde la mirada de una mujer deseante en O olho mágico do amor (1982). Con humor explosivo y sexualidad exuberante, Onda nova refleja una característica definitoria de su época: ser una obra creada al final de un tiempo (el régimen militar) mientras ya vislumbra el comienzo de otro (la democratización plena). Por eso mismo, su euforia juvenil a veces encuentra sabores extraños: en la juerga y en el sexo también asoman desesperación, locura y encierro emocional.
