Los pocos e inciertos datos biográficos de Aurora Cursino dos Santos se esbozan en sus pinturas y dibujos, así como en relatos médicos y documentos psiquiátricos. Como todo archivo de la violencia, estas fuentes son parciales y exigen una lectura crítica. Su producción artística surgió en el contexto de la Escola Livre de Artes Plásticas implementada por Osório Cesar en el Complejo Psiquiátrico de Juquery, en Franco da Rocha, a mediados de la década de 1940. A partir de sus conocimientos de la teoría junguiana, el médico estimuló la creación artística de los internos como forma de elaboración material del inconsciente. Los artistas allí "descubiertos" integran el acervo del Museu de Arte Osório Cesar, incluyendo la obra de Aurora Cursino dos Santos, que fue alumna de la pintora Maria Leontina. Exhibidos fuera del contexto del llamado "arte psiquiátrico", los fuertes colores de las telas de la artista cobran todavía más interés. Su abordaje preciso de los lugares, las personas y el contexto social y político oscila entre el presente, la memoria y el delirio. En los trabajos seleccionados es posible ver a una artista verborrágica y atenta a las violencias cotidianas experimentadas por las mujeres, que incluyen el sexo en situaciones absurdas; a veces aparecen rodeadas de flores y otras por figuras que imponen una evidente incomodidad por su autoritarismo: militares, enfermeras del Juquery y grupos de hombres.
Sobre su obra, escribe la poeta Tatiana Nascimento: "¿Con cuántas puñaladas se causa este dolor? ¿Y cuántas pinceladas hacen falta para deshacerlo? hay tantos ojos en las pinturas, casi tantos como palabras —más o menos legibles. Los ojos parecen mirar desde allá, desde antes de ser pintados, para ver si el ahora ha traído alguna novedad, menos puñaladas, menos sangre derramada, menos de este dolor. Es un dolor con muchos nombres: machismo, misoginia, patriarcado, opresión, violación, falta de respeto, deshumanización... algunos de los pares de ojos traducen algunos de estos nombres, si prestas atención, si tienes el valor de mirar dentro de ellos, dentro de los cuadros, dentro del tiempo que intentó de tantas maneras, tantas veces, silenciar a Aurora".
