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El primer personaje homosexual que el cine norteamericano asumió como tal se llamó Sebastian y es el protagonista tácito de este claustrofóbico film de Mankiewicz, sobre una obra de Tennessee Williams. Según el historiador Boze Hadleigh, Williams había basado sus personajes en gente que conocía, con excepción de la madre caracterizada por Katharine Hepburn, que Hadleigh interpreta como un síntoma de la contradictoria homofobia del autor. Como en los mejores films de Mankiewicz, las cosas cambian según el punto de vista: para el científico que interpreta Clift, para su víctima en potencia (Taylor) y hasta para el público los acontecimientos son (o podrían ser) bastante claros y evidentes. En cambio, para la madre de Sebastian el pasado es una tragedia innombrable que debe ser negada hasta la insania criminal. La censura norteamericana tenía explícitamente prohibida toda representación de la homosexualidad, pero hizo una excepción en este caso, seguramente porque Sebastian aparece representado de manera abstracta y monstruosa y porque, siguiendo la tradición característica de las criaturas aberrantes en las ficciones clásicas, sufre un final atroz. Texto de Fernando M. Peña.